Kaskeloter är sociala djur som lever i flock om cirka ett dussin individer. Nu har man upptäckt att valarna runt Galapagosöarna har höga halter miljögifter i sig.
Kaskelotvalar i Stilla havet är hårt ansatta av bekämpningsmedel och allehanda miljögifter. Allra högst värden har man förvånansvärt nog funnit hos valar i området kring Galapagosöarna, vilket ska vara skyddat av Unesco. Bland gifterna finns bland annat ökända DDT, hexaklorbensen och även mer än 30 olika typer av polyklorerade bifenyler, det vill säga varianter av PCB. Undersökningen omfattade 234 valar av han- och honkön och forskarna sökte initialt efter biomarkören CYP1A1, vilket är ett enzym som hjälper till vid förbränningen av dessa gifter. Ju högre halt av enzymet, desto mer har kaskeloten exponerats för gifterna. Resultatet är nedslående såtillvida att det även innefattar vatten som man tidigare betraktat som relativt rena. Vilka effekter giftexponeringen kommer att ha på sikt är däremot ännu inte känt.
