Kina har en av världens mest expansiva ekonomier med en urbanisering som nuddar 3 procent årligen. Till detta hör nästan automatiskt att bygga stort och bygga högt. Nästa år står World Financial Center i Shanghai färdigt – nästan en halv kilometer upp i det blå.
2007-11-20
World Finance Center växer om sin granne Jin Mao Tower som Kinas högsta byggnad. I början av 2008 ska det vara klart för invigning.
Länge såg det ut som om det imponerande höjdmåttet för en ansenlig tid framöver skulle göra WFC till den högsta byggnaden på planeten, men så blev det inte. Kontorskomplexet Taipei 101 i Taiwan har lika många våningar och är krönt av en 60 meter hög takliknande spira.
Vimmelkantig upplevelse
Burj Dubai passerade för några månader sedan halvkilometersgränsen och blir när det en dag står färdigt runt 800 meter högt. Därmed är WFC nedpetat från höjdrekordet redan innan det hunnit bli färdigt. Men WFC är ändå ett synnerligen imponerande byggnadsverk och att kika ut från toppen är för de flesta en upplevelse av det lätt vimmelkantiga slaget – med tanke på att det är 492 meter ned till marken.
Hur olycksstatistiken under den långa byggnationstiden sett ut är en väl bevarad hemlighet. Byggnadsarbetaren Huang Jianlin, 27, från provinsen Hubei avslöjar att alla jobbare checkats för höjdskräck före anställning.
– Ledningen förklarade att det skulle bli mycket högt, säger Huang, så det var bäst att man inte var rädd för höjder. I Hubei var jag bonde. Detta är första gången jag jobbar i en så hög byggnad. Men man vänjer sig.
Lönen är dock inte mycket att hurra för. En vanlig jobbare som Huang får ungefär 74 kronor om dagen, en förman kanske 2 200 kronor i månaden. Och hur hög byggnaden än är – eller blir – är det långtifrån alla som låter sig imponeras av prakten.
Alla byggnadsarbetare som arbetat med WFC kollades för eventuell höjdrädsla innan de fick börja jobbet – förmodligen i förhoppningen att det skulle hålla nere olycksstatistiken.
Kritik
– Jag känner ingen särskild stolthet över att jobba just här, säger en annan av byggnadsarbetarna, som av förklarliga skäl vill vara anonym.
– Att byggnaden är så hög betyder ju bara att man tvingas tillbringa en massa tid i hissarna. Och är det inte dimma ute kan jag se alla platser i Shanghai där min familj aldrig kommer att få råd att bo...
En kritisk röst mitt i hyllningskören. Men byggnationen har varit kontroversiell på flera sätt. Länge existerade WFC bara på papperet. En internationell arkitekttävling under första hälften av 1990-talet satte emellertid stenen i rullning och projektet förvandlades till ett gigantiskt hål i marken i distriktet Lujiazui i Shanghais finanscentrum Pudong.
Den ekonomiska krisen 1997 satte nya käppar i hjulet och drömmen var ständigt behäftad med ekonomiska problem av allehanda slag, men det tekniska var värre. Att bygga skyskrapor i till exempel New York är en sak, där stöter grundläggarna på fast berg bara några meter under markytan. Men Shanghai har vuxit upp i ett floddelta och vilar på en 300 meter tjock lergrund, vilket fick till följd att man först nödgades slå ned 2 000 pålar om 80 meter var i marken för att kunna få stabilitet till bygget om 330 000 kvadratmeter. Problem av ett helt annat slag innebar det jättelika vindhål man tvingades öppna upp i byggnadens topp. Detta fick plötsligt den övre delen av WFC att påminna om ärkefienden Japans nationalsymbol och flagga ”den uppgående solen”, vilket inte direkt var vad man hade tänkt sig och efter flera års infekterad och ibland lätt hysterisk debatt fick hålet istället formen av en trapetsvriden fyrkant.
Vindhålet i toppen ritades från början runt – men kritiker hävdade att det påminde alldeles för mycket om Japans flagga – och hålet blev istället rektangulärt. Längst ner i bild: Londons klocktorn Big Ben är inte speciellt högt i jämförelse.
Tio år och 14 miljarder
– Vind är den enskilt största faktorn att ta hänsyn till när man bygger sådana här skyskrapor, säger projektledaren Gene Khon. Två tredjedelar av vindstyrkan hamnar på byggnadens övre tredjedel.
Med tanke på att Shanghai ligger just där som sommartyfonerna rytande kommer in från havet med vindstyrkor på upp emot 45 m/s och kanske mer blev en lösning för WFC:s topp nödvändig och hålet som transformerades till en fyrkant ger tornet dess speciella och lätt igenkännliga karaktär. Nu står det så äntligen där på plats och i början av nästa år ska WFC vara klart för invigning. Enligt den ursprungliga planen skulle det inkludera 94 våningar och vara 460 meter högt, men det blev till sist 101 våningar och 492 meter. Grundstenen lades den 27 augusti 1997, så drygt tio år har byggarbetet tagit och notan slutar någonstans på 14 miljarder kronor. Men då ingår också världens högst belägna utkiksdäck och nära toppen finns även ett sexstjärnigt hotell, som blir det näst högst belägna i världen. World Finance Center blev visserligen snöpligt upphunnen på upploppet av Burj Dubai, men med tanke på landets expansiva ekonomi och den närmast skenande urbaniseringen kommer superskyskrapor som WFC att bli en relativt vanlig syn i framtiden. Kinas städer växer med 3 procent varje år och redan 2015 kommer 50 procent av befolkningen att bo i storstäderna. Ett faktum som inte ger något annat val än att fortsätta bygga på höjden.